「また口が開いてる」と注意するたびにすぐ閉じて、また開く。
このループに疲れている保護者の方へ、最初に伝えたいことがあります。
お子さまが口を閉じられないのは、意志の弱さでも、しつけの問題でもありません。
「お口ポカン（口唇閉鎖不全症）」には、解剖学的・神経学的な理由があります。
そして、叱り続けても根本的には改善しません。
お口が開いてしまう正体・全身への影響・家庭でできる改善のアプローチを、エビデンスとともに解説します。
01｜「お口ポカン」とは何か——正式名称と現代の実態
「お口ポカン」は医学的に「口唇閉鎖不全症（こうしんへいさふぜんしょう）」と呼ばれます。
安静時（何もしていないとき）に口が自然に閉じられない状態を指します。
📊 子どもの口唇閉鎖不全の現状
日本歯科医師会の調査では、3〜12歳の子どもの
約30%に口唇閉鎖不全の傾向があるとされています。
新潟大学の調査（2018年）では、
小学生の約3割が安静時に口が開いており、
男児より女児に多い傾向があることが報告されました。
つまり、クラスの約10人に3人が「お口ポカン」の子どもという計算になります。
珍しい問題ではなく、現代の子どもに広く見られる問題です。
02｜なぜ口が閉じられないのか——4つの原因
原因① 口輪筋（口を閉じる筋肉）の筋力低下
口輪筋（こうりんきん）とは、唇を取り囲む筋肉です。
この筋肉が弱いと、意識しないと口が自然に開いてしまいます。
現代の食生活（柔らかい食事・ストロー飲み）や哺乳期の口周りの刺激不足が、口輪筋の発達不足につながっています。
口輪筋の筋力を測る簡単なチェック
① ボタンを糸で結び、ボタンを唇の内側に入れて口を閉じる
② 糸を引っ張ったときに、唇でボタンを保持できるか確認
口輪筋が十分に発達していれば、
糸を引っ張っても口からボタンが外れにくい。
簡単に外れる場合は、口輪筋の弱さのサインです。
原因② 鼻詰まり・アレルギー性鼻炎
鼻が詰まっていると、鼻で呼吸できないため口呼吸が必然的になります。
アレルギー性鼻炎・慢性副鼻腔炎・アデノイド肥大などが原因で鼻腔が狭まっていると、いくら「口を閉じなさい」と言っても、呼吸ができなくなるだけです。
原因③ 低位舌（ていいぜつ）——舌が下に落ちている
正常な舌の位置は、上顎の裏側（スポット）に軽く触れた状態です。
舌がこの位置になく、口の底に落ちている「低位舌」の状態では、口の中のスペースを舌が適切に埋められず、口が開きやすくなります。
低位舌と口唇閉鎖不全は多くの場合、セットで見られます。
原因④ 習慣・姿勢の影響
スマートフォン・タブレットを見る姿勢（頭部前傾姿勢）は、口が開きやすい状態を作ります。
下を向くことで下顎が重力で落ちやすくなり、口呼吸が誘発されます。
スクリーンを見ている時間が長いほど、この姿勢が「デフォルト」として定着していきます。
03｜お口ポカンが引き起こす全身への連鎖
「口が少し開いているだけ」と思うかもしれませんが、口唇閉鎖不全は全身に波及する影響を持っています。
お口ポカンが引き起こす全身への影響
🦷 歯並び・顎への影響
口輪筋が弱い → 前歯を外側から抑える力が失われる
→ 前歯が外方向に傾く（出っ歯）
→ 上顎がV字型に狭まる → 叢生（ガタガタ）
😴 睡眠への影響
口呼吸 → 気道が狭まりやすい → いびき・睡眠時無呼吸
→ 深い眠りが取れない → 朝起きられない・日中ぼんやり
（Marcus CL et al., 2012年）
🧠 脳・集中力への影響
口呼吸 → 一酸化窒素産生が低下（Lundberg JO, 1999年）
→ 肺の酸素取り込み効率低下 → 脳への酸素供給が減少
→ 集中力・記憶力・学習能力への影響
🛡️ 免疫・感染への影響
鼻腔フィルターのバイパス → 細菌・ウイルスが直接のどに
→ 風邪・扁桃炎・中耳炎のリスク上昇
🧍 姿勢への影響
口呼吸 → 気道確保のため頭が前に出る
→ 慢性的な頭部前傾姿勢 → 首・肩・腰への負担
04｜お口ポカンの改善——家庭でできること
①「あいうべ体操」——口周りの筋肉を鍛える
「あいうべ体操」は、内科医の今井一彰先生が考案した口腔筋のトレーニングです。
「あ・い・う・べ（舌を下に思い切り出す）」を1セット4回として、1日30回を目標に行います。
あいうべ体操のやり方
「あ」：口を大きく開く
「い」：口を横に大きく引く
「う」：口を前に突き出す
「べ」：舌を下に思い切り出す
1日30セット（約3分）を継続することで、
口輪筋・舌筋・顔面筋全体のトレーニングになります。
📊 エビデンス：
今井一彰ら（2014年）の研究では、
あいうべ体操の継続によって口唇閉鎖力が有意に向上し、
鼻呼吸の改善が確認されました。
②「ポッピング」——舌を正しい位置に戻すトレーニング
舌を上顎のスポット（前歯の裏から少し奥）に押し当て、「ポン」と音を鳴らします。
このトレーニングで舌が上顎に触れる感覚を脳と筋肉に覚えさせます。1日50回を目標に行います。
③ 食事の工夫——噛む回数を増やす
硬い食べ物・繊維質の多い食べ物を食事に取り入れ、意識的によく噛む習慣をつけます。
噛む動作は口輪筋・咬筋・舌筋すべてのトレーニングになります。
一口30回を目標に、食事の場で実践できます。
④ 鼻詰まりへのアプローチ
アレルギー性鼻炎が疑われる場合は小児科・耳鼻科への相談を。
鼻詰まりを解消しないと、どんなトレーニングをしても鼻呼吸の確立が難しくなります。
05｜専門的なアプローチが必要なサイン
家庭でのトレーニングと並行して、専門家への相談が必要なケースがあります。
専門的なアプローチが必要なサイン
□ 家庭でのトレーニングを続けても口が閉じにくいまま
□ 鼻詰まりが慢性的に続いている
□ 歯並びにも乱れが出てきている
□ いびき・口を開けた睡眠が続いている
□ 朝から眠そう・日中の集中力が低い
□ 発音・滑舌が気になる
□ 4歳以降も指しゃぶりが続いている
これらがある場合は、口腔機能の専門的な評価と指導が必要です。
Konohaでは口育士による口腔機能指導を行っています。
06｜お口ポカンを「叱る」から「整える」へ
「また口が開いてる！」と何度言っても変わらない理由は、注意するだけでは筋肉のバランスが変わらないからです。口輪筋が弱い・低位舌がある・鼻腔が狭い・・・
これらの構造的な問題が残ったまま、意識で口を閉じようとしても持続しません。
叱ることをやめて、整えることに切り替える。
それが、お口ポカンへの最も合理的なアプローチです。
口腔機能のトレーニングと、必要に応じた専門家への相談——この2つが、根本的な改善への道筋です。
初回は無料相談です。その日に治療が始まるわけではありません。
「口が閉じにくい」「口呼吸が気になる」という段階での相談を歓迎します。
検査まで進まれる方は、準備・予約枠のご用意がありますので、ご予約時にその旨をお知らせください。
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